日本が世界最大の核融合炉を稼働させた

核融合エネルギーは、反応によって 2 つの核原子が半分に分裂するのではなく融合するという点で、今日の原子力発電所で使用されている核分裂エネルギーとは異なります。 JT-60SA 原子炉の目標は、現在必要とされている消費量（正味エネルギー）よりも多くのエネルギーを生成しながら、安全で配備可能な大規模なカーボンニュートラルなエネルギー源としての核融合の実現可能性をテストすることです。

この機械は、東京の北部、中区の倉庫にある6階建てのビルと同じくらいの高さで、最高2億度まで高温のプラズマの回転流を保持するために使用される環状トカマク炉を備えています。ヨーロッパと日本との同盟により、国際熱核実験炉 (ITER) と呼ばれる大型バージョンの前身がフランスで建設中です。 両方のプロジェクトの最終目標は、水素原子を強制的に重い元素のヘリウムに融合させ、光と水の形でエネルギーを放出し、太陽の内部で起こるプロセスをシミュレートすることです。 ITERの研究チームは、核融合技術の最終目標であるネットエネルギーを達成したいと考えている。

JT-60SAプロジェクトチームの副リーダーであるサム・デイビス氏は、この装置は人類を核融合エネルギーに近づけると語った。 これは、ヨーロッパと日本の 500 人以上の科学者、エンジニア、および 700 社以上の企業とのコラボレーションの成果です。 欧州連合エネルギー委員のカドリ・シムソン氏は、JT-60SA を世界で最も先進的なトカマク炉であると述べています。

米国のローレンス・リバモア研究所の国立点火施設は、昨年 12 月に純エネルギー増加を達成しました。 彼らは、慣性閉じ込め核融合と呼ばれる、ITERやJT-60SA炉とは異なる方法を使用しました。この方法では、高エネルギーのレーザービームが水素を含む小さなシリンダーに同時に照射されます。 米国政府はこの結果を、無限のクリーンエネルギー源を征服し、気候変動の原因となる炭素排出の化石燃料への依存を終わらせるという探求における重要な成果だとしている。 核分裂とは異なり、核融合は事故のリスクが少なく、現在の発電所よりも放射性廃棄物の生成が少なくなります。